Между 25 и 26 апреля 1986 года реактор № 4 на Чернобыльской АЭС взорвался: трагически-ироничный результат проверки безопасности, имитирующей отключение электроэнергии.
Расположенный в ныне заброшенном украинском городе Припять, обреченный на гибель реактор выбросил в атмосферу огромный шлейф радиоактивных обломков и дыма.
Это была самая страшная ядерная катастрофа человечества (на сегодняшний день), и она оказала огромное влияние на окружающий ландшафт. Однако она также повлияла на весь мир.
По оценкам специалистов, в результате взрыва в атмосферу попало в четыреста раз больше радиоактивных веществ, чем при бомбардировке Хиросимы и Нагасаки вместе взятых.
Несмотря на расстояние в 1600 миль, Соединенное Королевство ощутило на себе воздействие радиоактивного облака Чернобыля.
Овца «Марк и освобождение»
Наиболее сильно последствия аварии ощущались в Уэльсе, Шотландии и некоторых северных английских графствах, таких как Камбрия, над которыми прошел сильный дождь, когда над ними прошло радиоактивное облако.
Из-за этого радиоактивного дождя пастбища для овец в этих районах были умеренно загрязнены, и поэтому овцы, которых здесь выращивали, подвергались риску радиоактивного заражения.
Британское агентство по пищевым стандартам (FSA) ввело ограничения на 9 800 британских ферм, большинство из которых находились в Уэльсе и Камбрии.
Из-за того, что радиоактивные частицы оказались заперты в торфе на возвышенностях в этих районах, фермеры должны были следить за овцами, которые паслись на этих землях.
Перед тем как спустить овец с возвышенности для продажи, они должны были пройти проверку на содержание цезия-137, которую проводило Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов.
Фермерам заплатили 1 фунт стерлингов.FSA доплачивает 30 за каждое животное, чтобы компенсировать дополнительное время на их проверку, известную как ограничения «Mark and Release».
Окончательные ограничения «Mark and Release» были сняты только на последних 8 овцефермах в Камбрии и последних 327 овцефермах в Уэльсе в 2012 году, положив конец неопределенности в отношении зараженной валлийской и камбрийской баранины.
Лох-Несс
Одним из мест, где радиоактивные дожди Чернобыля сохранились до наших дней, является знаменитый Лох-Несс в Шотландии.
Шотландское озеро Лох-Несс, более известное как родина векового городского мифа о Лох-Несском чудовище, или Несси, хранит в себе постоянное напоминание о Чернобыльской катастрофе.
В рамках исследования загрязняющего воздействия кислотных дождей на Лох-Несс в течение многих лет группа ученых из Университетского колледжа Лондона в рамках проекта ROSETTA взяла керн осадочных пород в 170 метрах воды и проанализировала его.»
Часть анализа, проведенного на отложениях, включала проверку на наличие радиоактивных изотопов, которая оказалась положительной.
Эти радиоактивные изотопы были проанализированы и соотнесены с радиоактивными изотопами, выброшенными в результате Чернобыльской катастрофы, что доказывает, что ее последствия сохраняются и сегодня.
Хотя Великобритания, к счастью, не подверглась непосредственной и серьезной опасности в результате Чернобыльской катастрофы, тот факт, что она ощутила ее последствия на таком большом расстоянии, свидетельствует о том, насколько масштабным был взрыв.
Более того, это заставляет задуматься о том, насколько взаимосвязан наш маленький мир и как сильно то, что мы делаем, влияет на атмосферу для всех нас.