Открытие может помочь разобраться в самых фундаментальных вопросах, касающихся формирования планет и планетарных систем.
Объект находится на расстоянии 430 световых лет от Земли. У нее чистое небо и неожиданно примитивная атмосфера, состоящая почти полностью из водорода и гелия. По размеру она такая же, как Нептун, но, скорее всего, гораздо теплее, поскольку находится ближе к своей родительской звезде. Недавно обнаруженный объект может помочь нам понять, как формируются планетарные звездные системы и как они эволюционируют.
Примитивная водная атмосфера позволяет предположить, что планета сформировалась либо очень близко к своей звезде, либо относительно поздно в жизни этой конкретной системы. Эти сценарии сильно отличаются от сценариев Нептуна и Урана, которые сформировались в ранние периоды формирования нашей Солнечной системы. Обе эти планеты сформировались на ее концах из пыли и пылевых частиц, окружавших Солнце в виде протопланетного диска.
Глубокое понимание этих различий может помочь нам понять, как формировалась наша Солнечная система. Профессор Дэвид Синг из Эксетерского университета, чья команда провела первичный анализ вновь обнаруженного объекта, сказал: «Это захватывающее открытие указывает на то, что атмосферы экзопланет более разнообразны, чем мы думали«.
«Этот теплый Нептун — гораздо меньшая планета, чем те, которые мы обнаружили до сих пор в далеком космосе. Знания о ее атмосфере могут стать революционными в нашем стремлении продвинуться в понимании формирования Солнечной системы.»
Ученые проанализировали данные, полученные с помощью космических телескопов НАСА «Хаббл» и «Спитцер», чтобы измерить количество света, видимого в атмосфере планеты, когда она проходила перед своей родительской звездой.
Полученные на данный момент данные содержат достаточно деталей, чтобы подтвердить, что объект (пока получивший название HAT-P-26P) имеет относительно безоблачную атмосферу и следы воды.
Нептун
Доктор Ханна Уэйкфорд из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА прокомментировала: «Астрономы только начали изучать атмосферы далеких планет размером с Нептун и почти сразу же обнаружили пример, противоположный тенденциям нашей Солнечной системы».
Источник: NASA