Ученые запустили глобальную сеть телескопов, чтобы получить изображение сверхмассивной черной дыры Стрелец А*, расположенной в 26 000 световых лет от центра нашей галактики. Фотографии должны появиться в течение года. Проект под названием Event Horizon Telescope (EHT) осуществлялся с 5 по 14 апреля. Первые результаты ожидаются в конце 2017 или начале 2018 года.
Наблюдения помогут нам узнать и проверить все удивительные теории о черных дырах, а их довольно много».’ — прокомментировал Гопал Нараянан из Массачусетского университета, принимавший участие в проекте. «Вооружившись этими изображениями, мы сможем понять феномен черных дыр.»
Черные дыры могут быть в миллионы или миллиарды раз больше нашего Солнца. Например, Стрелец А* в 30 раз больше. Это делает черные дыры чрезвычайно сложными объектами для наблюдения.
И именно здесь на помощь приходит EHT. Для наблюдений будут задействованы 10 телескопов, расположенных в разных точках Земли, и 14 научных учреждений. В рамках проекта также будет изучена физика аккреции, то есть того, как черная дыра втягивает в себя материю.
Также будет наблюдаться вторая сверхмассивная черная дыра, расположенная в другой галактике. Мессье 87 находится на расстоянии 53,5 миллиона световых лет от нас и в четыре миллиарда раз больше Солнца. Таким образом, горизонт событий черной дыры гораздо обширнее, чем у Стрельца А*, который всего в 4 миллиона раз больше Солнца.
Однако потребуется некоторое время для обработки всех собранных данных, поэтому первые изображения мы увидим не раньше конца года.
Что мы можем ожидать на снимках? Ученые надеются на круговой горизонт событий вокруг черной дыры. Сама сингулярность представляет собой область, из которой не может выйти даже свет. Поэтому на снимках должны быть видны газы, появляющиеся вокруг вращающейся сингулярности.
Это, безусловно, один из самых интересных научных проектов года.