Осьминоги удивительны. Однако недавно ученые обнаружили нечто, что их совершенно удивило.
Геном осьминога сложнее генома человека, поскольку эти животные имеют три сердца и к тому же чрезвычайно умны.
Недавно ученые из Массачусетской морской лаборатории и Тель-Авивского университета обнаружили, что головоногие моллюски могут редактировать свою РНК за счет эволюции в ДНК. Другими словами, они способны быстро вносить изменения на клеточном уровне, чтобы адаптироваться к окружающей среде, а не полагаться на длительный эволюционный процесс!
Ученые сосредоточили свои эксперименты на головоногих моллюсках — необычные способности были обнаружены у кальмаров, двух видов осьминогов и каракатицы.
У других видов наземных животных редактирование РНК происходит на минимальном уровне. У людей и плодовых мушек, например, потенциал изменений зафиксирован всего в одном проценте РНК. Мы эволюционировали путем редактирования нашей ДНК в течение миллионов лет, используя РНК (т.е. мастер-копию ДНК) для создания белков, из которых строятся наши тела.
У головоногих моллюсков, напротив, все выглядит иначе. Непрерывное редактирование РНК приводит к спонтанным изменениям в организмах в мгновение ока, сокращая долгий и трудный эволюционный процесс. Эти способности особенно ярко проявились у животных из подкласса лучеперых.
«Вывод исследования заключается в том, что для сохранения гибкости в редактировании РНК головоногим моллюскам пришлось отказаться от развития других областей. «Мутации обычно рассматриваются как «валюта» естественного отбора, тогда как эти животные подавляют их, чтобы сохранить гибкость, способность отменять изменения в РНК», — комментирует полученные результаты доктор Розенталь из Морской биологической лаборатории.
Почему это так, доподлинно неизвестно. Однако это может объяснить, как они достигают такого высокого уровня интеллекта за столь короткое время, живя всего несколько лет каждый. Помимо всего прочего, эти животные умеют решать головоломки, маскироваться совершенно уникальным способом, открывать банки и даже использовать других морских обитателей в качестве оружия на охоте.
Возможно, именно редактирование РНК, принятое в качестве способа создания более сложных структур мозга, позволило этим видам использовать инструменты, маскироваться и развивать методы коммуникации.
Одно можно сказать точно — осьминоги удивительны, и то, что они так быстро приспосабливаются к окружающей среде, просто поражает.