Австралийские ученые обнаружили золото, растущее на деревьях. Не в виде монет (разумеется), а в виде небольших слитков в листьях эвкалипта.
Естественно, «позолоченные» листья могут помочь в поиске новых подземных месторождений в труднодоступных местах.
Исследование, проведенное Мелвином Линтерном из Организации научных и промышленных исследований Содружества (CSIRO), показало, что деревья в Австралии и по всему миру можно использовать для обнаружения месторождений золота, находящихся на глубине более 30 метров под поверхностью земли.
Небольшие количества золота растворяются в воде, которая затем всасывается корнями растения. Эти частицы в конечном итоге оседают в листьях.
К сожалению, речь идет об очень малых количествах золота.
Линтерн говорит, что для изготовления золотого кольца нужно собрать листья с 500 деревьев. Говоря научным языком, речь идет о концентрации золота до 100 частей на миллиард в листьях и около 50 ppb (частей на миллиард) в веточках.
Чтобы обнаружить столь малые концентрации, недостаточно просто использовать обычный микроскоп. Австралийским ученым пришлось использовать синхротрон, прибор размером с комнату, который использует рентгеновские лучи для картирования различных элементов, присутствующих в образце.
Поперечный разрез почвы, показывающий, через какие слои проникают корни деревьев, достигая золотоносного слоя, расположенного на глубине около 30 метров.
Так что «деньги» растут на деревьях, но, к сожалению, в очень небольших количествах.
Самая важная информация заключается в том, что деревья могут быть полезны при поиске подземных золотых жил.
Сегодня большая часть этой руды добывается открытым способом, когда богатые золотом жилы «вытягиваются» на поверхность. Понятно, что подземная добыча намного дороже и рискованнее. Если анализа нескольких листьев с деревьев будет достаточно для обнаружения новых месторождений, цена на золото может быстро снизиться.
Около 30% мировых запасов этой руды, по оценкам, находится под австралийским регионом Голдфилдс — Эсперанс.
Этот метод также может быть использован для обнаружения других драгоценных металлов, таких как медь или платина.
Источник